El evento destacó el compromiso de los Estados Unidos con el liderazgo, la innovación y la excelencia académica por más de ocho décadas.
Santo Domingo, D.N.– La Embajada de los Estados Unidos en la República Dominicana, en colaboración con el Instituto Cultural Domínico Americano (ICDA), conmemoró el 80.º aniversario del programa Fulbright con un evento especial que reunió a exbecarios, líderes académicos y representantes sector educativo público y privado, para celebrar el impacto de una de las iniciativas de intercambio educativo más prestigiosas del mundo. La actividad también formó parte de la conmemoración Freedom 250(Libertad 250), la celebración de los 250 años de la independencia de los Estados Unidos, resaltando el papel que la educación, el intercambio de conocimientos y la cooperación internacional han desempeñado en la proyección de la cultura y liderazgo estadounidenses durante dos siglos y medio.
Durante ocho décadas, Fulbright ha fortalecido los vínculos entre los Estados Unidos y más de 160 países, ofreciendo oportunidades para que estudiantes, investigadores, profesores y profesionales desarrollen proyectos académicos y científicos que generen beneficios duraderos para sus comunidades y den paso a la cooperación internacional.
En la República Dominicana, el programa Fulbright ha contribuido significativamente a la formación de profesionales y líderes en áreas como la educación superior, la salud pública, la ingeniería, las ciencias sociales, las artes y la investigación científica. Más de 600 dominicanos han participado en este programa, a través del acuerdo Fulbright-MESCYT, una alianza estratégica entre el Departamento de Estado de los Estados Unidos y el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (MESCYT) mediante la cual el Ministerio beneficia a ocho estudiantes adicionales cada año, para que realicen estudios de posgrado en universidades estadounidenses, ampliando el acceso de estudiantes dominicanos a instituciones de excelencia académica y reflejando el compromiso compartido de ambos gobiernos con la formación de capital humano altamente calificado.
A lo largo de su historia, más de 400,000 personas alrededor del mundo han participado en el programa Fulbright, consolidándose como el principal programa de intercambio académico internacional del Gobierno de los Estados Unidos. Sus exbecarios incluyen más de 40 jefes de Estado y de gobierno, alrededor de 60 premios Nobel, numerosos ganadores del Premio Pulitzer, además de destacados científicos, diplomáticos, empresarios, artistas, escritores y líderes sociales que han transformado instituciones y sociedades en todo el mundo.
Como parte del evento, se desarrolló un panel integrado por destacados ex becarios Fulbright cuyas trayectorias reflejan el impacto transformador del programa en distintos sectores. Participaron el Dr. Erik Pérez Vega, rector de la Universidad APEC (UNAPEC), quien compartió su experiencia en el fortalecimiento de la educación superior dominicana, y Ashley Morales, ingeniera geotécnica y próxima vicepresidenta del Earthquake Engineering Research Institute (EERI), representante de una nueva generación de profesionales que lideran avances en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).
El panel contó además con la participación de Alison Grausam, oficial de programa para los programas Fulbright del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado de los Estados Unidos, quien destacó el papel del programa como una herramienta estratégica para fortalecer la cooperación académica y promover la excelencia educativa estadounidense.
La conmemoración del 80.º aniversario del Programa Fulbright adquiere un significado especial al coincidir con Freedom 250, ambas efemérides reflejan una misma visión: el compromiso permanente con la libertad, la innovación, el liderazgo, el servicio público y el intercambio de ideas como motores del progreso y la cooperación internacional.
Más que un programa de becas, Fulbright representa una inversión en las personas y en su capacidad para generar conocimiento, construir puentes entre culturas y desarrollar soluciones a desafíos comunes. Durante ocho décadas, ha demostrado que la educación y el entendimiento mutuo son herramientas esenciales para fortalecer las relaciones internacionales y construir sociedades más prósperas, resilientes y seguras.
